„Najdroższe lotnisko świata” kosztuje 12 mld funtów i ma powierzchnię 2000 boisk piłkarskich

Rekord Guinnessa na najdroższe lotnisko utrzymuje się nienaruszone od prawie 30 lat, a ten imponujący obiekt zajmuje powierzchnię równą mniej więcej 1926 boisk piłkarskich.

Budowa głównego lotniska, zbudowanego na wyspie o powierzchni 3083 akrów, kosztowała oszałamiające 12 miliardów funtów, a jego budynek terminala jest kolejnym rekordzistą – największym na świecie, o długości 1,3 km (0,8 mili). Do 1998 roku Chek Lap Kok była spokojną wyspą na zachodnich wodach Hongkongu . Jednak lotnisko Kai Tak, położone na kontynencie, było coraz bardziej przeciążone liczbą lotów i rozległym miastem Kowloon, co oznaczało brak możliwości rozbudowy.

Władze Hongkongu podjęły więc decyzję o przeprowadzeniu szeroko zakrojonego programu modernizacyjnego mającego na celu zastąpienie Kai Tak, a premier Wielkiej Brytanii John Major i premier Chin Li Peng podpisali memorandum, pomimo obaw o wpływ tej decyzji na finanse Hongkongu.

Projekt Chek Lap Kok rozpoczęto w 1989 roku, a otwarcie nastąpiło dziewięć lat później, 6 lipca 1998 roku. W ramach Programu Centralnego Portu Lotniczego (ACP) budowniczowie stworzyli nawet sąsiednie miasto w Tung Chung, w którym zamieszkały tysiące pracowników linii lotniczych.

Aby połączyć ogromną liczbę podróżnych z kontynentu, zbudowano kolej Airport Express i linię MTR Tung Chung.

W celu połączenia lotniska zbudowano także nowe duże mosty, sześciopasmową autostradę i podziemne tunele, w tym jeden pod Portem Wiktorii – Western Harbour Crossing.

Znany również jako Międzynarodowy Port Lotniczy Hongkong (HKIA) obsługuje 71 milionów pasażerów rocznie, co według Instytutu Inżynierów Budownictwa Lądowego plasuje go na ósmym miejscu na świecie pod względem ruchu pasażerskiego.

Działają trzy pasy startowe, a na lotnisku zatrudnionych jest około 68 000 pracowników. Chińscy urzędnicy twierdzą, że lotnisko będzie służyć Hongkongowi przez 50 lat, do 2048 roku.